Mineral GRUPO DOS BORATOS

Os boratos constituem sais normalmente gerados a partir de ácido bórico ou ácidos polibóricos e podem conter cátions Al³⁺, Fe³⁺ e Mn³⁺ em combinação com cátions bivalentes de pequeno raio iônico. Os boratos anidros são insolúveis em água e frequentemente também em ácidos, fusíveis a alta temperatura e podem atingir dureza superior a 7. Os boratos com Na e Ca e hidroxilas e/ou água são normalmente solúveis e de dureza baixa.

A baixas temperaturas existe uma tendência dos boratos serem substituídos por carbonatos e a altas temperaturas esse processo tende a inverter. Boratos são substituídos por carbonatos nos processos de alteração e tem sido observado a formação de boratos a partir de carbonatos em metamorfismo de contato.

O boro é um dos elementos mais solúveis, sendo transportado por soluções aquosas contendo Cl e OH e especialmente F com quem tem forte afinidade química. Dessa forma, os boratos fazem parte dos produtos geológicos residuais, sendo encontrado em pegmatitos, hidrotermalitos, eflorescência, e principalmente em sequências evaporíticas.

Os boratos possuem propriedades cristaloquímicas similares às do silicatos e dos fluoretos de Al, pois podem-se polimerizar, formando cadeias, camadas ou grupos múltiplos isolados, e por isto são de grande interesse para o mineralogista. Isto se deve ao fato do íon B³⁺, muito pequeno, coordenar três O⁼ em sua configuração estável. Como a carga do cátion central é 3 e existem três vizinhos bivalentes, a força de ligação B-O vai ser igual à unidade, portanto exatamente a metade da energia de ligação do íons oxigênio. Isto permite que um único O seja compartilhado por dois B ligando assim os triângulos da unidade fundamental dos boratos.

A maior parte dos boratos comuns têm de folhas interrompidas de triângulos BO₃ nos quais todos os três oxigênios são compartilhados. As folhas são separadas por camadas de moléculas de água e unidas pelos íons sódio ou cálcio, resultando minerais ou cristais de baixa simetria, moles e bastante solúveis.

É possível preparar uma estrutura tridimensional constituída exclusivamente de triângulos BO₃, gerando a fórmula B₂O₃, todavia esta apresenta baixa estabilidade e se desintegra rapidamente, produzindo vidro. Devido a este fato e a tendência de formar redes de triângulos BO₃, algo desordenado, o boro é utilizado na fabricação de vidro como um "formador de redes", sendo usado na preparação de vidros especiais de baixa densidade e elevada transparência. 

Boracita 

Foto do Mineral	Forma Cristalográfica
Cristal de boracita em rocha	Direções ópticas e cristalográficas

Fórmula Química - Mg₃B₇O₁₃Cl
Composição - Borato de magnésio e cloro. 62,15 % B₂O₃, 9,04 % Cl, 30,84 % MgO
Cristalografia - Monoclínico
        Classe - Piramidal rômbica

Propriedades Ópticas - Biaxial positivo

Hábito - Pseudo-cúbico, granular, cristais isolados ou em grupos
Clivagem - Ausente
Dureza - 7
Densidade relativa - 2,9-3,0
Fratura - Conchoidal
Brilho - Vítreo a adamantino
Cor - Incolor, azul-esverdeado, amarelo, cinza ou branco

Associação - Associado a gipsita, anidrita, halita.
Propriedades Diagnósticas - Fortemente piroelétrico, apresenta dupla refração, hábito, associação mineral. 
Ocorrência - Associado a rochas evaporíticas marinhas.
Usos - Fonte de boro.

 
Borax

Fórmula Química - Na2B4O5(OH)4.8(H2O) Composição - Borato de sódio hidratado. 16,25 % Na2O, 36,51 % B2O3, 47,24 % H2O Cristalografia - Monoclínico         Classe - Prismática Propriedades Ópticas - Biaxial negativo Hábito - Piramidal, prismático, tabular, colunar, maciço	Foto do Mineral
	Cristal de borax

Clivagem - Perfeita {100}
Dureza - 2 - 2,5
Densidade relativa - 1,69 - 1,72
Fratura - Conchoidal
Brilho - Graxo a resinoso
Cor - Branco, incolor, azul, cinza, verde

Associação - Associado a gipsita, anidrita, halita.
Propriedades Diagnósticas - Hábito, dureza, densidade, cor (em geral branco).  
Ocorrência - Ocorre dissolvido nas águas de vários lagos e em depósitos salinos, sendo formado pela evaporação destas águas. 
Usos - Fonte de Boro.

Colemanita 

Foto do Mineral	Forma Cristalográfica
Cristais de colemanita	Direções ópticas e cristalográficas

Fórmula Química - CaB₃O₄(OH)₃.(H₂O)
Composição - Borato de cálcio hidratado. 27.28 % CaO, 50.81 % B₂O₃, 21.91 % H₂O
Cristalografia - Monoclínico
        Classe - Prismática

Propriedades Ópticas - Biaxial positivo

Hábito - Prismático, maciço, granular, compacto
Clivagem - Excelente em {010}, distinta em {001}
Dureza - 4 - 4,5
Densidade relativa - 2,4-2,5
Fratura - Ausente a subconchoídal, quebradiço
Brilho - Vítreo(brilhante) a adamantino
Cor - Branco-leitoso, branco-amarelado, cinza

Associação - Associada a kernita e boracita.
Propriedades Diagnósticas - Clivagem, dureza, densidade, fratura, cor. 
Ocorrência - Presente em rochas evaporíticas marinhas.
Usos - Fonte de Boro.

 Hamberguita

Fórmula Química - Be2BO3(OH) Composição - 53,31 % BeO, 37,09 % B2O3, 9,60 % H2O Cristalografia - Ortorrômbico         Classe - Bipiramidal Propriedades Ópticas - Biaxial positivo Hábito - Prismas normalmente grandes e estriados verticalmente.	Foto do Mineral
	Cristal de hamberguita

Clivagem - Perfeita {010}, boa {100}
Dureza - 7,5
Densidade relativa- 2,35
Brilho - Vítreo
Cor - Branco, cinzento, incolor

Associação - Pode estar associado a outros minerais de boro.
Propriedades Diagnósticas - Propriedades ópticas; insolúvel, exceto em HF.
Ocorrência - Mineral de origem hidrotermal.
Usos - Mineral muito raro.

Kernita

Fórmula Química - Na2B4O6(OH)2·3(H2O) Composição - Borato de Sódio Hidratado. 21,35 % Na2O, 4,97 % B2O3, 27,93 % H2O Cristalografia - Monoclínico         Classe - Prismática Propriedades Ópticas - Biaxial negativo Hábito - Colunar, acicular, nodular, maciço	Foto do Mineral
	Cristal de kernita

Clivagem - Perfeita {100} e {001}, distinta em {101} 
Dureza - 2,5 - 3
Densidade relativa - 1,9
Fratura - Quebradiço
Brilho - Vítreo, perláceo a lustroso
Cor - Incolor a branco

Associação - Associada a ulexita.
Propriedades Diagnósticas - Solúvel em águas frias, densidade, dureza, hábito, associação mineral.  
Ocorrência - Mineral pouco descrito na literatura.
Usos - Fonte de Boro.

Ludwigita 

Fórmula Química - (Mg,Fe)2Fe3+BO5 Composição - 41,28 % MgO, 36,79 % FeO, 17,83 % B2O3 Cristalografia - Ortorrômbico         Classe - Bipiramidal Propriedades Ópticas - Biaxial positivo Hábito -  Fibroso	Foto do Mineral
	Cristais de ludwigita em matriz limonítica

Clivagem - Perfeita em {001}
Dureza - 5
Densidade relativa - 3,9
Fratura - Conchoidal
Brilho - Sedoso
Cor - Verde-escuro, preto ou cinza-escuro

Associação - Pode estar associada a outros minerais de boro e ferro.
Propriedades Diagnósticas -   Propriedades ópticas e hábito.
Ocorrência - Pode ocorrer junto com minerais de ferro.
Usos - Fonte de boro.

 Ulexita

Fórmula Química - NaCaB5O6(OH)6.5H2O Composição - 7,65 % Na2O, 13,84 % CaO, 42,95 % B2O3, 35,57 % H2O Cristalografia - Triclínico         Classe - Pinacoidal Propriedades Ópticas - Biaxial positivo Hábito - Cristais aciculares extremamente finos ou em massas reniformes, com aspecto de "bola de algodão"	Foto do Mineral
	Cristal de ulexita

Clivagem - Perfeita em {010} e {110}
Dureza - 1,5-2,5
Densidade relativa - 1,7 - 1,96
Cor - Branco

Associação - Normalmente associado com o bórax.
Propriedades Diagnósticas -   Cor e dureza.
Ocorrência - Mineral normalmente associado com o bórax na forma de crostas em regiões áridas.
Usos - É usado como matéria-prima (importante) para a obtenção do ácido bórico.